基督教的扩展（一）

保罗和其他的使徒的传教活动的范围很广，所以可以推理说，基督宗教在使徒时代早已经在大部分的罗马行省扎下了根（参罗马书1：8;歌罗西书1：6，23）。不久后，教会也进入了那些不属于罗马帝国的地区，在比较大的城市中形成了大的团体。基督宗教在相当于长的时间是一个“城市宗教”，后来逐渐才进入了农村地区。第一个介入点是散居的犹太人和一些“敬畏上主的”外邦人。这个新的信仰尤其在中下阶级（工人、商人、奴隶）和在妇女当中获得了支持者。不过，正如《使徒行传》和保罗书信所说，从一开始也有富有的人，有权威和有学问的人进入教会了。

自从第2世纪末，富裕人和有学问的人数在基督徒中越来越多，甚至也有来自罗马高级贵族的人，有官员和士兵成为基督徒。在250年，基督宗教的地位已经很坚固，所以当时开始的严重打击（教难）再也不能阻挡教会的胜利。在4世纪初，罗马帝国的人口约为5000万，其中有700万信徒，大部分在东方。基督徒特别多的地区是小亚细亚，马其顿，叙利亚，亚美尼亚，埃及，意大利中南部的个别地区，非洲的西北部，西班牙和高卢的南部。革利免，俄利根和4世纪的教父们曾说，基督宗教的快速传播可以证明它的来源是超自然的。

我们上面已提到了罗马教会的开始。塔西佗为罗马教会的发展作证，因为他说，在尼禄皇帝时代有“众多的”信徒牺牲殉道。哥尼流教宗（AD253年）曾说，罗马教会有无数的信徒和46位司铎、7位执事、大约100位小品圣职人员以及1500个孤儿和需要照顾的寡妇。

在意大利其它的地区也有很多信徒和主教，因为在诺瓦提安的分裂，同一个教宗哥尼流招集了60位意大利主教。意大利北部最古老的主教座堂是拉文纳（创立在120-170年之间），后来有米兰（约创立于200年），维罗纳和阿奎利亚（240-260年间）。布雷西亚，贝加莫和博洛尼亚大概也早在君士坦丁时代就有了主教。在意大利中部的早期团体有奥斯蒂亚和部丢利，在南部有普特奥利（参使徒行传28：14）和那不勒斯。在那些于79年因火山爆发而被掩盖的城市（赫库兰尼姆，庞培城）中，也很可能已经有基督徒。1936年在庞培城出土物中发现了一种包含“天主经/主祷文”和A-O的神秘符号（Sator-Arepo-Tenet-Opera-Rotas），而在杜拉-欧罗普斯的教堂迹址里也有同样的写法。学者于1939年在赫库兰尼姆发现一个木制的十字架，但无法确定，它是否是基督信仰的表现。

在法国高卢的早期传教史中有很多无根据的传说。据说《新约》中的拉撒路和他的姐妹马利亚、马大曾在普罗旺斯地区传教，而拉撒路当马赛第一个主教。根据另一个传统，狄奥尼修斯曾当巴黎第一位主教；使徒的学生曾建立了法国的教会。教宗法比安派遣7位传教士到高卢等。保罗的学生革勒士去了高卢的可能性也不大。但是，在2世纪，我们有可靠的资料说明，维也纳和里昂在马可·奥勒留皇帝的时代（160-180年）有旺盛的团体，大多信徒是希腊人，而他们在教难时代受很多苦。里昂的主教爱任纽也曾向克里特宣讲福音，并且说他们也有教堂。在2、3世纪，下面列出的城市开始有主教座堂：马赛，阿尔勒，维也纳，奥兰治，图卢兹，欧坦，卢昂，巴黎，桑斯，波尔多，布尔日，兰斯等。当时有16位主教参与了阿尔勒的主教会议。

在西班牙地区传教的人首先可能是圣保罗，而不是来自第7世纪的传说中的大雅各。爱任纽和德尔图良（或特土良）最早提到了在西班牙的教会。在第3世纪中，我们获得更详细的信息，因为居普良（或西普里安）向莱昂、阿斯托加，梅里达的教会写信，又提到萨拉哥萨（凯撒奥古斯都）的教会。在埃尔维拉（格拉纳达，伊比利亚）的主教会议（306年）有19位主教和24位司铎（长老）参加。这次会议规定了81条关于补赎，婚姻，圣职人员的独身生活等约定，抵抗外教习惯的渗透。

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