编者按：在这一节中，麦奎利谈到了灵性的多样性。这种多样性展示了基督徒信仰实践的丰富内涵。麦奎利谈到了圣餐、其他圣事、日常礼仪、赞美诗和祈祷等各种形式，他们形成了一种巩固信徒灵性生活的结构。在这一过程中，灵性被定义为一个学习和成长的过程，引导信徒在基督徒生命中逐步成熟并朝向成圣。然而，真正的灵性并非沉溺于内在世界，而是通过开放自我来趋向上帝与邻人。成圣并非个人努力的结果，而是超越自身后的恩典之赐。无论采取何种形式，灵性的目标始终是与上帝的深层交流与持续深化的直观，这种过程没有终点，因为上帝的本质不可穷尽。

圣餐是基督徒祈祷与崇拜的中心，但它被很多别的祈祷和虔敬行动所包围。这些东西是用来把圣餐的模式延伸到全部生活中去的。有其他的圣事，由赞美诗、圣经课，种种祈祷所组成的日常礼仪，还有在教会中发展起来的很多特殊的虔敬行动。这些东西构成了一个结构。它加强了从事这些事情的人们实存中的基督徒生命的模式。在这一点上，我们触及一个特殊学科的边界，但没有侵入它，即苦修神学（ascetical theology）。这个学科，它研究灵性生活通过实行祈祷、崇拜和自我约束而得到的发展与深化。

“灵性”一词通常用来指这样一个学习的过程，通过它，信徒在基督徒生命中变得更为成熟，并沿着成圣的道路前进。可是，防止对它的含义的普遍误解，是很重要的。灵性并非退却或逃避入内心世界中去，因为精神恰恰是走出去的能力，真正属灵的人是能够走出去，或者在充分活动的意义上实存的人。不止如此，虽然我们把灵性称为一个学习过程，但信徒却并不以成圣为直接目标，好像那是人的工作或成就似的。他要学习使眼光一贯地超出自身，甚至学习忘掉自身。只有误入邪路的灵性才念念不忘自己的状况，对那些走出自身而趋向上帝与邻人的人，真正的成圣会作为恩赐来临。

每一个个体的人都是一个独一无二的被造物，因此必然有多种多样的灵性，以适应多种多样的需要与气质。教会中少数人一心专注于默观的祈祷。默顿（T. Merton）写道：“修道士是被召去完全献身于对所有人都必要的那一件事的人，那就是追求上帝。”

既然教会是一个有差别的团体或人群，其中当然有祈祷的宗教生活的地位，必须记住，祈祷者是在代表所有的人祈祷，正如教会本身可以被视为所有人的代表一般。即使在宗教生活本身当中，也当然有不同的侧重面和不同的分配一天时间的方法。还有一个少数派集团由基督教神秘主义者组成。他们常常是颇值得怀疑的，因为就他们声称直接看见上帝而言，他们似乎绕开了通常的基督教崇拜的渠道，或者还因为他们那有时是精心设计的方法，似乎像要取消上帝的主动性的企图。

然而，他们之中的佼佼者却可以免受这些批评，他们给基督教带来了极大的丰富性。他们在今天的重要性在于这样一个事实，即神秘主义途径提供了一个与东方宗教联系的环节。处于相反极端的，是另一个少数派集团——行动主义者。他们看不出花费时间去祈祷和默想有什么好处，而宣称他们的祈祷采取的是为邻人服务的形式。但是，绝大多数基督徒都不采取这些少数派的途径中的任何一种。大多数人生活在祈祷与行动交替进行之中，虽然两者是彼此不可分离的。我们已经看到，祈祷是支持全部生活的一切在一些明显的关头的集中，而行动则充满了祈祷。但是祈祷的方式和时间，祈祷与行动的平衡，这类事情是每个人必须自己确定的。

所有人的目标都是直观上帝，与上帝交流，或许更应该说，是一种不断深化的直观与交流，因为我们已经看到，基督徒朝圣的旅程是永无完结的，它永远保持着运动性。我们同意尼撒的圣格列高利（St. Gregory of Nyssa）的说法：“完美的生命是这样的生命，它走向完美的进程，不会被任何边界所限制。”而且他为他的教诲提出了一个很好的理由：上帝是不可穷尽的，我们对他的参与和探索，也不会有任何完结。

通向那直观的途径是很多的，可是那直观本身却是单一的，它控制着多种多样的灵修规则。还是有这样一种东西，类似于祈祷、崇拜和灵性进步的经典模式。

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